Défendre, fédérer, faire rayonner : les nouvelles ambitions de l’AHFD

Fondée en 1958, l’Association des Historiens des Facultés de Droit (AHFD) a pour objet, selon l’article 2 de ses statuts, de « favoriser toutes actions tendant à assurer la défense, l’illustration, et le développement de l’histoire du droit dans ses perspectives scientifiques et pédagogiques ».

Fidèle à sa vocation historique, l’AHFD entend aujourd’hui conjuguer la défense de la discipline, l’accompagnement de ceux qui la font vivre et la promotion de son rayonnement au-delà du monde universitaire.

Fédérer et informer la communauté des historiens du droit

Trait d’union entre les membres de la discipline et organe de liaison au service de la communauté universitaire, l’Association informe régulièrement, par l’intermédiaire de son site internet et de sa lettre hebdomadaire d’information, les historiens du droit (et les curieux) des actualités de la section, de certaines manifestations scientifiques, des publications, des soutenances de thèse et, plus largement, de tout ce qui participe à la vie académique.

Elle met également à la disposition de ses membres un annuaire recensant les historiens du droit en poste dans les universités françaises ou en détachement, contribuant ainsi à renforcer les liens au sein de la communauté.

Accompagner les historiens du droit dans leurs projets et leurs carrières

L’une des nouvelles ambitions de l’AHFD est d’apporter à ses membres un accompagnement concret face aux défis de la vie universitaire et de la recherche.

Dans cette perspective, l’Association développe un programme d’ateliers thématiques consacrés aux questions qui concernent directement les historiens du droit, à différentes étapes de leur parcours professionnel.

Comment préparer au mieux son habilitation à diriger des recherches (HDR) ? Comment construire un projet susceptible d’obtenir un financement du Conseil européen de la recherche (ERC) ? Comment aborder les différentes étapes d’une carrière universitaire ou développer de nouveaux projets scientifiques ? Comment préparer au mieux son entrée dans la carrière universitaire en soignant la rédaction de son curriculum vitae et sa note analytique ?

Autant de questions auxquelles ces ateliers ont vocation à apporter des réponses pratiques, à travers le partage d’expériences, les conseils de collègues et les échanges entre membres de la communauté.

L’objectif est de faire de l’AHFD non seulement une association de représentation et de défense de la discipline, mais aussi un véritable espace d’entraide, de transmission et d’accompagnement professionnel.

Soutenir la recherche et encourager les jeunes chercheurs

L’Association contribue activement à la promotion de la recherche en histoire du droit, notamment à travers son prix de thèse, décerné tous les deux ans, dont la dotation est destinée à soutenir la publication des travaux d’un jeune docteur.

Elle entend également favoriser la circulation des connaissances, la valorisation des travaux scientifiques et les échanges entre générations de chercheurs, dans le souci constant d’accompagner le renouvellement et la vitalité de la discipline.

Faire rayonner l’histoire du droit en France et à l’international

L’AHFD participe à la diffusion et au rayonnement de l’histoire du droit à travers des publications collectives, des rencontres scientifiques et des initiatives destinées à mieux faire connaître la richesse et la diversité des recherches menées dans la discipline.

En 2014, elle a ainsi publié l’ouvrage collectif L’histoire du droit en France. Nouvelles tendances, nouveaux territoires, réalisé grâce à la participation d’une grande partie de ses membres, sous la direction des professeurs Jacques Krynen et Bernard d’Alteroche.

Dans cette même perspective, elle a organisé, à la fin de l’année 2023, le colloque international « Histoire du droit et historiens du droit en Europe. État des lieux et perspectives ». Réunissant notamment douze collègues étrangers, cette rencontre a permis de dresser un panorama de la situation de l’histoire du droit dans différents pays européens, d’en mesurer les particularités et les difficultés, mais aussi d’identifier de nouvelles perspectives de coopération et de développement. La publication des contributions devrait – enfin – intervenir avant la fin de l’année prochaine.

Cette ouverture internationale constitue un enjeu essentiel pour l’avenir de l’histoire du droit et sa place dans l’enseignement supérieur et la recherche.

Renforcer les liens entre l’histoire du droit et les professionnels du droit

Convaincue que l’histoire du droit ne saurait être cantonnée à la seule sphère universitaire, l’AHFD souhaite également développer les échanges avec les professionnels du droit.

Magistrats, avocats, notaires et autres praticiens du droit sont autant d’interlocuteurs avec lesquels l’Association entend nouer des relations plus étroites, afin de favoriser un dialogue fécond entre la recherche historique et la pratique juridique contemporaine.

Cette démarche repose sur une conviction forte : l’histoire du droit n’est pas seulement l’étude du passé des institutions et des règles juridiques. Elle constitue aussi un instrument essentiel pour comprendre le droit d’aujourd’hui, éclairer ses transformations et nourrir la réflexion sur ses évolutions futures.

En favorisant les rencontres et les initiatives communes avec les professionnels du droit, l’AHFD souhaite ainsi mieux faire connaître les apports de la discipline, démontrer sa pertinence face aux enjeux juridiques contemporains et renforcer sa visibilité au-delà de l’université.

Il s’agit, plus largement, de rappeler que la connaissance historique du droit n’est pas un savoir périphérique, mais une composante fondamentale de la culture juridique.

Une association ouverte à de nouveaux publics

Cette volonté de rapprochement et de dialogue s’accompagne d’une évolution des statuts de l’AHFD, destinée à élargir les possibilités d’adhésion.

Aux côtés des membres ordinaires, enseignants et chercheurs relevant de la section 03 du Conseil national des universités, l’Association accueille désormais deux nouvelles catégories de membres :

• Les membres bienfaiteurs, qui souhaitent soutenir financièrement les activités de l’Association et contribuer ainsi au développement et au rayonnement de l’histoire du droit.
• Les membres observateurs, qui, par leur formation, leur profession, leurs fonctions ou simplement par intérêt personnel, souhaitent se rapprocher de la discipline et participer à la vie de l’Association.

Cette ouverture traduit la volonté de rassembler autour de l’histoire du droit une communauté élargie, réunissant universitaires, professionnels et toutes les personnes convaincues de l’intérêt de la discipline.

Une ambition renouvelée au service de l’histoire du droit

À l’heure où l’enseignement supérieur, la recherche et les professions juridiques connaissent de profondes transformations, l’AHFD entend poursuivre la mission qui lui a été confiée depuis sa création, tout en renouvelant ses moyens d’action.

Accompagner les historiens du droit, favoriser les échanges au sein de la communauté universitaire, développer les coopérations internationales et construire des passerelles avec les professionnels du droit : telles sont les principales orientations qui guident aujourd’hui son action.

Car l’histoire du droit n’est pas seulement un héritage à préserver. Elle est une discipline vivante, indispensable à la compréhension des systèmes juridiques contemporains, à la formation des juristes et à la réflexion sur les évolutions du droit.

Le Bureau de l’AHFD est pleinement engagé dans cette ambition et invite tous ceux qui partagent cette conviction à prendre part à la vie et aux projets de l’Association.